実は長男の誕生日プレゼントにギターを贈った。
正確には、まだ贈っていない。「目録」を贈った。
長男の誕生日は8月24日。
月末で財布が軽いところ、そこへ持ってきて
近所に不幸も出て。そもそもが夏休み。
もう毎年毎年、8月は余分な金なんて、どこにも
ないんである。

でも誕生日は、ずっと前から分かっていること。
息子が、ジミー・ペイジに強く憧れていることも
知っていたし。娘のレスポールを、ずっと弾いていて、
娘に「触んなっ！！」と、どやされていたことも
知っていたし。
仕方が無い、今年の誕生日プレゼントはLes Paulだなと
心の中では準備していた。

もちろんレスポールと言えばGibson。
しかし本家ギブソンなど高価で、簡単に買ってあげる
ことなど出来るはずも無く。
っていうか、俺が欲しいよ！！って話なんである。
そこで優秀なコピー、レスポール「モデル」を
検討する訳なのだが。

やはり楽器は「音色」だ。
現時点では私にとって、もっとも大切なのは「価格」
なのだが、一生大切にしてくれそうな、価値も持っている
楽器を見つけてあげたいと思う親心。
というかギタリスト魂。

知っている人なら知っている「Orville」と「Epiphone」。
この二つのブランドはGibson直系のブランド。
つまりは「モデル」ではなく、れっきとしたレスポール
だと言っても良い。
現在では、オービルブランドは無くなってしまった。
もっと大切なのは、オービルにしろエピフォンにしろ、
「日本製」であることだ。現在のエピフォンは韓国で
生産されている。中国の生産品も存在する。

それらの品質は日本製とは雲泥の差がある。
音色に関しては、鈍感な人ならば違いが分からないであろう。
それどころか、ギブソンと比べても分からないであろう。
オービルとは、ギブソン社の創始者「オービル・ギブソン」の
名前から取ったものだ。
ギブソンは何度も複雑に吸収や買収にあい、クラフツマンシップ
とは掛け離れたところでブランドの維持が成されて来た。

※記述が間違っていたので編集しました。
2022/07/01

実際にギブソン社でギターを作っていた職人たちが、
昔のようにコストをあまり気にしないで、良いギターを
作ろうという気概を持ってヘリテージギターズという会社を
作りました。同時期に日本では、コピーギターが沢山製造販売
されていたので、それに対抗する目的でGibson社は
コストダウンを図り、日本で製造販売するために「Orville」という
ブランドを立ち上げたのでした。
オービルには「オービル」と「オービル・バイ・ギブソン」の
2種類があります。どちらも良く出来たコピー品でした。
当たり前の話ですが。

しかし、ギブソンは日本を「なめて」いた。

もの凄く良いギターが市場に出回ることになった。
のちにエピフォンは、より下位であること、違うものであることを
象徴させるために「ヘッド」の形状をオリジナルなものへと
変更させられたのだったが。
生産コストのこともあって、日本での製造は打ち切りになった。
この短期間ではあるが、日本製のオービル、エピフォンの
レスポールは未だに高値で取引され、人気がある。

玉数も決して多くは無い。
これを探していて、誕生日に贈ってあげることが出来なかったのだ。
高値とは言え、エピフォンならば3万円くらいでヤフオクで
入手が可能なこともある。オービルは、もう少し値が張る。
やはり、エピフォンの登場を待つしか無かったのである。
ただ。

やはり音色が気になる。
実際のところ、どれくらいGibsonと音色の違いがあるのだろうかと。
今は、ありがたい時代でYoutubeなんかで「VS」ビデオが
視聴できる。だが私は「一筋縄ではいかない」おとこ。
見破りましたよ。「わざと」ギブソンの方を良い音にして、
ギブソンを売ろうとしている、意図が見え見えの楽器屋のVであることを。
Vによっては、エピと違いが無いものもありましたが、あからさまに
音色が違うものは、意図的であると判断しました。

ネットで検索を掛けると大概のギターマニアと思わしき「回答者」が
さも知ったかのように「エピフォンはギブソンには勝てない」だの
「エピフォンはギブソンと比べるものじゃない」だの、
「違いが分からないならギブソンを持つ資格が無い」だの、まぁ
エピフォンに対して悪口雑言。
糞野郎ばかりです。

確かに音色は違います。
っていうか、同じギブソン同士でも、それも同じモデル同士でも
個体差は、あります。違う音がします。
そして一番大切なことは、エピフォンの音色が「悪い」かのように
書き込みをしている連中の「思い込み」でございます。
大切なのは、レスポールの音を望んでいるのにレスポールの音が
「するのか？」「しないのか？」なんでございます。
答えは「します！！」です。
新しい方のギブソンは、ピックアップのキャラクターが初期と違います。

新しいピックアップは「太くて」「メロー」です。
しかし58年頃のものは、どっちかって言うと「ペケペケ」です。
本物を知らない馬鹿は、太くて、デカイ音が出るのをオリジナルPAFだと
思っています。本当に音を知らない馬鹿は、エピを馬鹿にする連中です。
日本製のエピフォンは、どちらかというとビンテージのレスポールに
近い音色に感じます。クリーンサウンドですと、とてもメロウで
抜けが良い音です。それをクランチ、つまり歪ませてしまうと、
コンテンポラリーなギブソンのレスポールと比べると線が細い印象を
与える感じがします。

しかもエピを馬鹿にする「知ったかぶり」の連中は、ピックアップを
変えてもエピは、ギブソンの音を出さないと言い切りますが、
正直、私には「同じ音」にしか聞こえませんでした。
私は、ギブソンのPAF搭載の335も所有していましたし、何より
ギブソン製のレスポールとエピフォン製のレスポールを同時に
所有していました。ギブソンとエピフォンでは全くとは言いませんが、
感覚的には相当に違うキャラクターの音色でした。

そして音色的には、当時の出したかったサウンドはエピフォンの方が
思うように出ていました。ゴリゴリとした中域、太くて重い低域、
輪郭のはっきりした高域と、実に弾いていて楽しく、酔えるギターでした。
反対にギブソンは、とてもメロウで音の粒が揃っていて、本当に
「高級」な音がしました。ギターが上手くなったように感じるほどです。
弾きやすさもギブソンの方が上でした。
しかし、これらは、やはり「目的」に、どれだけ適っているかに
よって価値が分かれるものだと、当時しみじみ思ったものです。

私は、ギブソン信望者なので、同じモデルならギブソンを買います。
しかし音色に本気で拘るならば、エピフォンの方が良い、自分の
嗜好には合っていると思っています。ギブソン信望ですが、新しい
ものは決して買いません。70年代までのビンテージを買います。

日本人の悪いところ。
それは「高いものは良い物だ」です。
全く駄目な基準ではないのですが、これによって本質を見誤ったり、
「だまされ」たりしてしまいます。
心眼を養うことが大切です。風評に流されない心です。

ただ相当に思うことがあります。
それは「ギターなんて、どれも大差ない」です。
正直アンプの方が何倍も何十倍も大切です。
っていうか、アンプで音は「全く」変わってしまいます。
それから「セッティング」です。音を作れないものが、どれだけ
高価なギブソンを持っても「ろくな」音が出せません。絶対にです。

少々トレブルが高目でも、低音が痩せていても、そんなものアンプの
摘みを少々いじれば解決です。
また、ギターの音色に拘る人間が、ディストーションをビンビンに
掛けて、やたらに早弾きを繰り出す、または、コードも3度5度しか
押さえないような弾き方しかしないのに、ギブソンの音色も、
へったくれもありません。

8月24日の朝。
息子にA4にプリントアウトしたEpiphone Les Paul Gold Topの写真を
封筒に入れて手渡しました。
「これ、誕生日プレゼント」「でも目録だ」
「金が出来たら買ってやる」
そういうと息子は「ありがと」と、ぼっそっと言って受け取りました。

それから数日後。家内が私に「ねえ響がね」
「ねえ、かあちゃん、俺、父ちゃんが、ゴールドのレスポール
くれるって言うからさぁ、もうレスポールって言ったらゴールドしか、
考えられなくなってさあ」
「ゴールドだったら何色の服が似合うかなぁ」
「だってさ（笑）」と言ってケラケラ笑っていました。

知っている人なら常識。ジミー・ペイジのトレードマークの
レスポールは赤いサンバーストです。
嬉しかったです。子供だましの目録を息子は机の上の教科書の
横に大切に取って置いています。
色気も無く、取り柄も無い無骨な男ですが、素直な良い子です。
やっと見つけたギターを、なんとか近々取り寄せてあげられそうです。
レスポールを手にした息子の顔を見れないなぁ...
きっと泣いてしまいそうだ。

愚かなGibson信望者。（信奉者の間違いです）
私も、その一人である。



http://www.dailymotion.com/video/x2stx31

この違い、私は音色の違いは、ちゃんと分かりましたが、どっちが
Gibsonで、どっちがEpiphoneか分かりませんでした。
ちなみに好きだな！！と思ったのは、Epiphoneの方でした。
双方とも素晴らしい音色でございます。

こんなのもありました。